من المتوقع أن يتجه حطام الصاروخ الصيني إلى الأرض في وقت ما في اليومين القادمين.
وليس من الواضح مكان سقوط الحطام أو موعده بالتحديد،وكان صاروخ "المسيرة الطويلة 5B" قد أطلق أواخر شهر أبريل الماضي حاملا الوحدة الأولى من المحطة المدارية الصينية المستقبلية،ويدور حطام الصاروخ حاليا حول الأرض، ويوشك على الدخول إلى الجزء السفلي من الغلاف الجوي للكرة الأرضية.
وكانت الولايات المتحدة قد قالت يوم الخميس إنها تراقب عن كثب مسار حطام الصاروخ، ولكنها لا تخطط في الوقت الراهن لإسقاطه.
كما وقد قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستين بهذا الصدد، "نأمل في أن يسقط الحطام في مكان لن يتعرض فيه أي أحد لأذى، في المحيط أو مكان مماثل"،كما وجه الوزير الأمريكي انتقادا غير مباشر للصين، قائلا إن هناك ضرورة "للتأكد من أخذ هذه الأمور في اعتبارنا عندما نخطط لعمليات وننفذها"، ويذكر أن وسائل الإعلام الصينية ما برحت تقلل في الأيام الأخيرة من مخاوف احتمال سقوط حطام الصاروخ في أماكن مأهولة، مؤكدة بأن الحطام سيهوي في المياه الدولية،ونقلت صحيفة ( غلوبال تايمز ) الصينية عن خبير الفضاء سونغ زونغبينغ قوله إن منظومة الرصد الفضائي الصينية تراقب الموقف عن كثب وإنها ستتخذ الإجراءات اللازمة في حال وقوع أي أضرار.
انطلق صاروخ "المسيرة الطويلة 5B" الذي يحلق حاليا في الـ 29 من نيسان / أبريل 2021 من مركز وينتشانغ للرحلات الفضائية،وكان الصاروخ يحمل الوحدة الأساسية للمحطة المدارية الدائمة التي تعد جزءا من البرنامج الفضائي الصيني الطَموح،وتنوي الصين إطلاق 10 صواريخ مماثلة على الأقل لنقل الأجزاء والمعدات الضرورية لتشييد المحطة المدارية إلى مدار حول الأرض قبل اكتمال تشييدها في عام 2022،كما تخطط الصين تشييد محطة على سطح القمر بالتعاون مع روسيا،و يذكر أن الصين تأخرت في الانخراط في سباق استكشاف الفضاء، إذ لم ترسل أول روادها إلى الفضاء إلا في عام 2003، بعد عقود طويلة من نجاح الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة في تحقيق ذلك الإنجاز.